Dr. h.c. Charles J. Steiger (1886 - 1957), Präsident der Uhag, Doktor der Volkswirtschaft, Autor
Schüler am Progymnasium von 1896 bis 1901
Charles J. Steiger wurde am 15. Februar 1886 in Biel geboren. Sein Vater betrieb dort einen Zigarrengrosshandlung und ermöglichte seinem Sohn eine solide Ausbildung. Nach dem Progymnasium absolvierte Charles Steiger von 1901 bis 1906 bei den Vereinigten Drahtwerken Biel die kaufmännische Lehre und ein Praktikum als Kaufmann. Anschliessend war er für die Firma Gebrüder Volkert bis 1938 im Exportgeschäft in Indien, den USA und Europa tätig. Seiner seeländischen Heimat blieb er durch seine Heirat mit der jüngsten Tochter Nelly des Fabrikanten Jakob Laubscher aus Täuffelen verbunden. In dessen Unternehmen war er jahrelang Rechnungsrevisor und Mitglied des Verwaltungsrates.[40]
1938 trat er als Direktor und Verwaltungsrat in die Uebersee-Handel AG (Uhag) in Zürich ein. Ursprünglich war die Uhag für den Export von schweizerischen Werkzeugmaschinen hauptsächlich nach Japan und China gegründet worden. In die Jahre der Tätigkeit Dr. Steigers fiel die durch die Uhag geschaffenen Neugründungen von selbständigen und unabhängigen Verkaufsgesellschaften in fast allen Erdteilen, so in den Vereinigten Staaten, Kanada, Brasilien mit Direktverbindungen in die übrigen südamerikanischen Staaten sowie in Hongkong, Japan und Korea. Auf diese Weise beteiligte sich die Uhag stark am Export von Werkzeugmaschinen. In Europa entstanden assoziierte Häuser in London, Paris, Madrid und Frankfurt.[41]
Später leitete Dr. Steiger als Präsident und Delegierter des Verwaltungsrates die Uhag im Werkzeugmaschinenhandel auf internationaler Basis. Er war bis zu seiner Pensionierung langjähriger Vertreter des Regierungsrates des Kantons Zürich, in der Unterrichtskommission der Handelsschule des Kaufmännischen Vereins Zürich und Delegierter der Schweizerischen Handelskammer in China mit Sitz in Shanghai.
Seit 1932 dozierte Charles J. Steiger an der Universität Zürich über die Privatwirtschaftslehre des Überseehandels, im Auftrag der Rechts- und staatswissenschaftlichen Fakultät, die ihm 1949 den Ehrendoktor der Volkswirtschaft verlieh. Auf seinem Fachgebiet war er auch vielfältig publizistisch tätig. So verfasste er u.a. Schriften über die Finanzierung des Überseehandels mit Britisch-Indien, über Kalkulation und Preisbildung im Überseehandel sowie ein Standardwerk über den Überseehandel selbst.[41]
Dr. Steiger war Ehrenmitglied der Rotary Clubs Zürich und Winterthur, ehemaliger Governor des Schweizer Distrikts und Vizepräsident von Rotary International. In letzterer Funktion bildete er während des Zweiten Weltkrieges das Bindeglied zwischen den europäischen Rotary Clubs und dem Hauptsitz in Chicago. Er starb 1957 mit 71 Jahren in Zürich.[41]
   

Emil Mühlestein (1886-1972), Gymnasiallehrer,

Chemiker, Musiker, Mitbegründer der Stadtbibliothek

Biel
Schüler am Progymnasium von 1896 bis 1901
Albert Emil Mühlestein wurde am 23. Januar 1886, in Biel als ältestes Kind des Uhrmachers Christian Emil Mühlestein (1859-1933) und der Frieda Mühlestein-Pulver (1860-1944) geboren. [36] Emil besuchte in Biel die Primarschule und das Progymnasium. Da es damals in Biel noch kein Gymnasium gab und er aus finanziellen Gründen das Gymnasium in Bern nicht besuchen konnte, bildete er sich am staatlichen Lehrerseminar Hofwil zum Primarlehrer aus.[72] 1901 nahm er am Wettbewerb des «Westschweizerischen Stenografentages in Langenthal» teil und gewann das Diplom. Im März 1905 erhielt er in Howil das Lehrerpatent und unterrichtete zunächst an der Taubstummenanstalt in Münchenbuchsee.  Dort war er auch Mitglied der Aufsichtskommission. Danach wurde er Lehrer an der Primarschule Madretsch. Parallel dazu studierte an den Universitäten Bern und Neuchâtel und erwarb 1910 das Sekundarlehrerpatent in mathematisch-naturwissenschaftlicher Richtung. Ab dem gleichen Jahr unterrichtete er während sieben Jahren an der Sekundarschule Nidau.[72] Am 21. März 1914 veröffentlichte er im Korrespondenzblatt des Bernischen Lehrervereins eine Stellungnahme «Zur Revision des Prüfungsreglements für bernische Sekundarlehrer». Als Sozialdemokrat setzte er sich für die Anliegen und die Bildung seiner Parteikollegen ein.

Familie
Am 6. April 1912 heiratete er die Lehrerin Flavia Bertha Jobin von Les Bois. Sie ermöglichte ihm die Ausarbeitung seiner Dissertation und schenkte ihm einen Sohn, den späteren Basler Gymnasiallehrer Hugo Mühlestein. Nach ihrem Tod 1937 heiratete er 1940 Clara Leibundgut, die als Chordirigentin und Klavierlehrerin seine musikalischen Interessen teilte.[72]

39 Jahre Lehrer in Biel
1917 wurde Emil Mühlestein als Fachlehrer für Mathematik und Naturgeschichte an das reorganisierte Progymnasium in Biel gewählt. 1923 unternahm er mit den Schülern eine dreitägige Pfingstreise nach Basel, Schaffhausen und Stein am Rhein. Ab 1925 unterrichtete er als Hauptlehrer Chemie am Obergymnasium. Die Ausstattung der Laboratorien war für Biologie, Physik und Chemie minimal, so dass die Schulkommission 1926 zur Verbesserung der Verhältnisse ein Kredit beantragte. Nun war es den Naturkundelehrern möglich, bescheidene Laboratorien einzurichten. Da die Schule nur über einen kleinen Chemieraum verfügte, mussten die Biologie- und Physiklehrer weiterhin die Pulte der Aula und die Fensterbänke für Schülerübungen und Experimente benutzen. 1928 war sein Thema an der Promotionsrede «Die Jugend grosser Chemiker». 1956 trat er vom Schuldienst zurück. Es sorgte dafür, dass am Gymnasium für die Typen A und B Praktika in Physik und Chemie durchgeführt werden konnten.[72]

Gründung der wissenschaftlichen Bibliothek
Während des Ersten Weltkrieges fanden sich in Biel einige Intellektuelle zusammen, um die Stadtbibliothek, die nur belletristische Werke führte, mit einer wissenschaftlichen Abteilung zu erweitern. Dazu waren jahrelange Planungen und Geldbeschaffungen nötig. Emil Mühlestein wurde zum aktivsten Förderer des Unternehmens. Dabei kam ihm sein erstaunliches Gedächtnis für Buchtitel zugute. Als das Ganze erfolgreich Gestalt angenommen hatte und die neue Bibliothek zusammen mit der bisherigen die Form einer öffentlichen Stiftung annahm, wurde er langjähriger Präsident des Stiftungsrates. 1922 fand im Rüschli die Eröffnungsfeier der wissenschaftlichen Bibliothek statt.[72]

Neue Wege in der Kernphysik
1918 berichtete Mühlestein auf der Tagung der «Schweizerischen Physikalischen Gesellschaft» in Neuchâtel über die Ergebnisse seiner Versuche zur Reichweite der a-Strahlen in der lichtempfindlichen Schicht von photographischen Trockenplatten.  Unter der Leitung von Prof. Jaquerod (Neuchâtel) arbeitete er an einer Dissertation über «Die photographische Wirkung der Alphastrahlen». 1921 konnte der erste Teil davon gedruckt werden, der zweite erschien erst 1961. 1922 gelang es ihm die 1915 von Kinoshita und Ikeuti erfundene Nadeltechnik zu verbessern. Er tauchte die Platten nach der Impfung in Quecksilber, um sie vor parasitärer Strahlung zu schützen. Dadurch erhielt er sauberere «Halos», die eine genauere Messung verschiedener a-Reichweiten ermöglichten. [69] Von 1924 bis 1960 war er Redakteur der «Annales Guébhard-Séverine». 1924 referierte Mühlestein in der wissenschaftlichen Bibliothek über die Alphastrahlen und ihr Verhältnis zur photographischen Platte. Einleitend fasste er die wichtigsten Ergebnisse auf dem Gebiet der neuen Atomistik und über die Natur der radioaktiven Substanzen zusammen und berichtete über eigene Untersuchungen mit Alphastrahlen, die ihn in die schwierigsten Probleme der Photochemie geführt hatten. Er kam zu dem Resultat, dass, obwohl für das menschliche Auge unsichtbar, die genannten Strahlen in wesentlichen die lichtempfindliche Schicht der photographischen Platte in gleicher Weise beeinflussen wie das gewöhnliche sichtbare Licht. Interessant waren auch die Ergebnisse über die Strukturveränderungen der Gelatine durch die X-Strahlen, die im direkten Gegensatz stehen zu den durch die Kanalstrahlen hervorgerufenen. Zur Veranschaulichung dienten Mikrophotographien.[68] In den «Annales Guébhard-Séverine» veröffentlichte er 1930 «L’antagonisme des radiations dan leurs effets sur la plaque photographiques d’un bombardement intense par des particules chargées».[72] Am 31. Oktober 1945 hielt er im Berner Volkshaus den Vortrag «Die Atombombe, ihre naturwissenschaftliche Grundlage».

Mitgliedschaften
Seit 1913 war Mühlestein Mitglied der Schweizerischen Naturforschenden Gesellschaft und 1961 Mitbegründer der Sektion Biel. Als Musikliebhaber unterstütze er ab 1906 während 56 Jahren als Bratschist und Dirigent das Bieler Orchesters. Während 8 Jahren war er Rechnungsrevisor des Bieler Kunstvereins.

Sprichwörter-Experte
Mühlestein beschäftigte sich intensiv mit der italienische Sprache. Er nutze diese Kenntnis, um über 7800 italienische Sprichwörter zu sammeln, zu übersetzen und zu katalogisieren. Er starb am 6. August 1972.[72] L

Hans Mühlestein (1887-1969), Bieler Lyriker, Dramatiker, Kulturphilosoph, Historiker, Übersetzer, Schauspieler und Schriftsteller

Schüler vom Progymnasium Biel von 1897 bis 1902
Hans Mühlestein kam am 15. März 1887 zur Welt. Nach dem Besuch des Progymnasiums in Biel lernte er von 1902 bis 1906 den Beruf des Primarlehrers am Seminar in Hofwil. In dieser Zeit wurden auch der spätere Bundesrat Ernst Nobs (1886-1957) und der zukünftige Volkspädagoge Fritz Schwarz (1887-1958) zum Lehrer ausgebildet. Die drei Freunde trafen sich regelmässig im von ihnen gegründeten «Friedensverein» und Abstinentenverein «Felizitas». Da sie verpflichtete waren im Konvikt zu wohnen, rebellierten sie gegen die bestehende Seminarordnung.[50] Fritz Schwarz erinnerte sich: «Im Krankenzimmer des Konvikts in Hofwil las Mühlestein 1903 Schopenhauer, ‹Die Welt als Wille und Vorstellung›, da lernte ich ihn kennen, als ich mich krank meldete, um in Ruhe Henry Georg, ‹Fortschritt und Armut› lesen zu können. Dann brachte er eines Tages Chariot Strasser (1884-1950) mit nach Hofwil, und der las uns sein Gedicht ‹Ein Sehnen› vor. Es war für die Sentimentalen unter uns ein Erlebnis, andere spöttelten. Bei der Abschlussprüfung wollte ein Experte Hans Mühlestein durchfallen lassen, weil er nach einer Viertelstunde ein Gedicht statt eines Aufsatzes ablieferte und dann spazieren ging: das Gedicht reime sich hinten nicht und sei daher wertlos, soll der Experte gesagt haben.»[56]

Verliebt in Fanny Walser
Nach Reisen in verschiedene Länder, begann er ab 1906 eine Lehre in Allmendingen bei Thun. In diesem Jahr veröffentlichte er als 19jähriger sein erstes Gedichtband «Ein Buch Gedichte», der von Joseph Victor Widmann begeistert besprochen und mit dem Preis der Schweizerischen Schillerstiftung ausgezeichnet wurde. [58] Das Band widmete er seiner Freundin Fanny Walser, der jüngsten Schwester des Dichters Robert Walser, die er oft in ihrem Haus an der Quellgasse 17 in Biel oft besuchte. Das Haus wurde inzwischen abgerissen. Charles Linsmayer im BT: «Die Beziehung schien allerdings in einem Fiasko geendet zu haben, denn Mühlestein soll seine Allmendinger Lehrerstelle nach einem halben Jahr mit einer Fahrkarte nach Rom fluchtartig verlassen haben, um von der aussichtslosen Beziehung zu der fünf Jahre älteren Fanny Walser loszukommen.»[70]
1907 las Mühlestein an der Sitzung des Literarischen Klubs in Zürich einige ungedruckter Gedichte und die dramatische Skizze «Giorgione» vor. Die NZZ vom 19. 2. 1907 bemerkte: «Die jugendliche Erscheinung des erst neunzehnjährigen Dichters bildete einen merkwürdigen Gegensatz zu der künstlerischen Reife mancher seiner Gedichte, die Tiefe und Kraft der dichterischen Phantasie vereinigen mit einem ungewöhnlich hohen Grad der Formvollendung.»
Zwischen 1907 bis 1914 veröffentlichte er in verschiedenen Zeitungen und Büchern folgende Gedichte: Märzlied (Thuner Wochenblatt, 20. 3. 1907), Gedichte in Raschers Jahrbuch (1909), Religiöse Gedichte aus einem Übergang (Die Schweiz, Band 14, 1910), Die Glücklichsten (Die Alpen, Dezember 1910), Neue schweizerische Lyrik (Die Alpen, April 1911), Es fiel ein Licht auf deinen Weg (Die Schweiz, August/September, 1914)

«Ich schau die Erde und ihren Lauf.
Doch tut sich festlich der Himmel auf,
Dann seh‘ ich Millionen Sonnen.
Die bisher unserem Blick entronnen.
Ich sehe grosse Kometen schweifen,
Die unser Weltlei in sich begreifen.
Der ganze Himmel in Majestät
Ist selbst ein grösserer Welt Komet.»

Hans Mühlestein, Die Glücklichsten, Auszug [57]

1907 begann er an der Universität Zürich ein Studium der Geschichte und Philosophie, das er in Jena, Berlin, Göttingen und Frankfurt am Main fortsetzte. Von 1907 bis 1909 war er Hauslehrer in Dresden bei der Witwe Alice Wachsmuth-Harlan (1869-1932) und in Wickersdorf und von 1909 bis 1910 Privatsekretär des Reichstagsabgeordneten Friedrich Naumann (1860-1919).[36]

Von 1912 bis 1913 war Mühlestein Dramaturg am Berliner Societätstheater.[36] Im Oktober 1913 heiratete er Alice Harlan, von der er sich später scheiden liess. Sein erstes historisches Versdrama «Die Eidgenossen, ein Rückzug aus der Weltgeschichte» (Marignano) schrieb er 1912 im Fextal. Inspiriert wurde Mühlstein durch Ferdinand Hodlers Kunst. Sein Erstlingswerk wurde 1912 in Berlin uraufgeführt. Das Drama, das nur für Männer geschrieben wurde, schilderte der Zusammenbruch der Schweizer Weltpolitik in den Mailänderkriegen. Der Held ist Kardinal Schinner, um den sich zwölf weitere Eidgenossen scharen. Professor Dr. Erich Schmidt soll sich sehr für das Stück interessiert haben. Die Nachricht erregte Aufsehen in der Schweizer Presse. Ein weitgehend unbekannter Schweizer Autor wurde an einer Bühne aufgenommen und von Berlin aus als gut empfohlen. Nun horchten alle auf: «So, so, in Berlin, ja dann…!»[61] Am 11. November 1912 stellte er «Die Eidgenossen» im Rathaussaal in Biel vor. In der Schweiz sollte das Werk im August 1914 auf der grossen Bühne der Berner Landesausstellung, unter dem Patronat einer Spezialkommission (u. a.: C. A. Bernouilli, Gonzaguc de Reynold, Adolf Frey, Ferdinand Hodler etc.) uraufgeführt werden. Da machte der Ausbruch des Weltkrieges diese bereits in vollem Gange befindliche Veranstaltung zunichte. «Die Eidgenossen» wurden dann 1920 im kleinen Pfauentheater in Zürich, trotz höchst unzureichenden Mittel (von 25 Rollen wurden 7 wegen Personalmangels gestrichen) mit Erfolg uraufgeführt.[48]

«Hodlers stärkstes Ethos ist das der Gemeinschaft!»

Hans Mühlestein, Wissen und Leben, Band 14, 1914, S. 98

Studien über die Etrusker
Nachdem bei seinen Studienreisen in Italien sein Interesse für etruskische Kunstwerke geweckt wurde, widmete er sich ab 1920 der Etruskerforschung. 1928 promovierte er in Zürich über etruskische Kunst und veröffentlichte das bei Kritikern und Lesern erfolgreiche Sachbuch «Die Geburt des Abendlandes». [58] Im gleichen Jahr folgten mehrere Lichtbildervorträge über die Kunst der Etrusker, über die er erzählte: «Ich bringe eine Anzahl ausgewählter Diapositive etruskischer Kunst, um damit die Geistesart des letzten mittelmeerischen Urvolks, das noch in die Geschichte im engeren Sinne hereinragt, in unmittelbar begreiflicher Weise zu veranschaulichen.»[47] 1929 veröffentlichte er mit «Die Kunst der Etrusker» sein erstes grosses Werk über dieses Thema; später folgten «Über die Herkunft der Etrusker» (1929), die «Die verhüllten Götter» (1957) und «Die Etrusker im Spiegel ihrer Kunst» (1969).[58]
1924 heiratete er die Bündnerin Anita Pidermann (1900-1994). 1925 erschien in München sein Buch «Russland und die Psychomachie Europas», ein Versuch über den Zusammenhang der religiösen und der politischen Weltkriese.

Stonehenge

Von 29. Oktober bis 10. November 1929 befasste er sich in einer Artikelserie für die Zürcher Zeitung mit Stonehenge. Im letzten Teil «geht es nicht nur um die reale Entstehungsgeschichte und die astronomische Orientation dieses wunderbarsten erhaltenen prähistorischen Sonnentempels, sondern um einen charakteristischen Zug, der von seinem rein architektonischen Antlitz aus der Tiefe geheimnisvoller religiöser Symbolik eingeprägt ist.» verdeutlichte Mühlestein.[45]
1930 erhielt er von der Universität Frankfurt am Main einen Lehrauftrag für die Vorgeschichte der Kultur der Menschheit und liess sich in dort mit seiner Celeriner Ehefrau Annigna Piderman nieder. [59] Später wirkte er als Ordinarius für Geschichte der Kultur der Menschheit in Leipzig. Hans Mühlestein eröffnete 1930 eine Artikelserie über den Ursprung der Kunst und der Kultur in «Cahiers d’Art».

Kampf gegen die Nationalsozialisten
1932 sah sich Mühlestein in Frankfurt in Konflikt mit den Schikanen der Nationalsozialisten ausgesetzt. Sie drangen mit Ketten und Schlagringen bewaffnet in die Universität ein und griffen antifaschistische Studenten an. Daraufhin schlossen sich die demokratischen Studenten zu einer Protestkundgebung zusammen, die in einer Einheitsfront von katholischen bis zu kommunistischen Studenten stattfand. Als einziges Mitglied des Lehrkörpers nahm Mühlestein an dieser Kundgebung teil. Mühlstein lehnte es ebenfalls ab, sein Seminar jüdischen Studenten zu verschliessen. Die Rückgratslosigkeit der Professoren veranlasste ihn zum Rücktritt.[55]  Mühlestein musste mit seiner Frau schleunigst in die Schweiz zurückkehren. Seine politische Erfahrung drängte ihn immer weiter nach links.

Mühlestein wird Kommunist

Mühlestein begann sich für den Kommunismus zu interessieren, trat 1932 in der Schweiz in die Kommunistische Partei ein und lobte wiederholt die Verhältnisse in der Sowjetunion. Diese Haltung beendete seine akademische Laufbahn. Selbst Verleger für seine Bücher zu finden, erwies sich als schwierig.[52] Er ging nach Moskau und kam mit Joseph Stalin in Kontakt. Er hatte über Stalin eine Biographie herausgegeben, die den «roten Zaren» in einem viel humaneren Licht erschienen liess, als das dies die meisten anderen Beschreibungen tun.[44] Mühlestein war eng befreundet mit dem ebenfalls zu Kommunismus hingezogenen Schriftsteller Romain Rolland (1866-1944). Einmal beklagte er sich bei Mühlestein, dass der Bundesrat fieberhaft nach Gründen suche, um ihn «auf anständigste Weise loszuwerden». Darum würden sein Haus und seine Besucher ständig von Polizeiagenten überwacht und er sei sicher dass jemand seine Briefe lese und fotokopiere.[43]

Schweizer Uraufführung von «Menschen ohne Gott»

1932 führte das Basler Stadttheater unter Dr. Oskar Wälterlin Regie, Mühlesteins Drama in drei Akten «Menschen ohne Gott» auf, das im Bühnenvertrieb des S. Fischer-Verlags in Berlin unter dem Titel «Christus bei den Sowjets» und unter dem Pseudonym Alex Brandis erschien. Mühlestein, der es 1931 in Italien geschrieben hatte, spielte in dem Stück den Generalsekretär Palin (Stalin).[46] Die Geschichte behandelte das Problem des religiösen Lebens, den Kampf des Sowjetstaates um die Seelen der Gläubigen.  Walter Muschg schrieb in «Die Literatur»: «Die Uraufführung dieses von grossen Schwingen getragenen Zeitstücks war das seit langem bedeutendste Ereignis der schweizerischen Bühne.»

Auszeichnung für «Der Diktator und der Tod»

1933 las Hans Mühlestein im Stadttheater Biel aus seinem Drama «Der Diktator und der Tod».[36] Danach übergab er sein Werk, ein Bühnengedicht in vier Akten, dem Berner Stadttheater zur Uraufführung. Es war «dem Genius der rätoromanischen Schweiz» gewidmet und behandelte die Geschichte des Bündner Patrioten Jürg Jenatsch, der während des Dreissigjährigen Krieges eine wichtige Rolle spielte und zeitweise die Bündner Politik bestimmte. Mühlestein übernahm die Hauptrolle und erhielt für dieses Drama 1933 den Welti-Preis.

Aurora
1935 veröffentlichte Hans Mühlestein in der Schweizer Büchergilde Gutenberg Aurora, einen politischen Roman, der einen spektakulären authentischen Madrider Justizfall mit dem gegen die republikanische Regierung gerichteten Aufstand der asturischen Bergarbeiter 1934 verband. Titelheldin des Romans ist Aurora Rodríguez, die 1933 ihre 18-jährige Tochter und kommunistische Agitatorin Hildegart Rodríguez angeblich mit deren Zustimmung tötete, um der Bewegung eine Märtyrerin zu verschaffen.[58] Die Büchergilde Gutenberg zeichnete Aurora 1935 mit dem grossen Dramenpreis aus.

Hans Oprecht in Die Nation: «Es gibt wenig Bücher, mit denen man sich derart intensiv auseinandersetzen muss, als Intellektueller, als Sozialist und vor allem als Humanist. Aurora ergreift in ihrer Menschlichkeit, in ihrem Kampf um die Idee der Humanität die letzte Faser des Herzens.»[73]

Solidarität für Spanien
700 Freiwillige kämpften im Spanischen Bürgerkrieg auf der Seite der Republikaner gegen den Faschisten Franco. Darunter auch Hans Mühlestein, der 1936 öffentlich zum Kampf aufgerufen hatte. In der Schweiz leitete er die Solidaritätskampagne für das republikanische Spanien. An einer Sympathiekundgebung am 21. August 1936 im Berner Volkshaus griffen Mühlestein und der Gemeinderatskandidat Dr. Giovanoli die Neutralitätspolitik des Bundesrates an. Giovanoli rief dem Gesamtbundesrat zu: «Abtreten, sofort!» und legte zusammen mit Mühlestein der Versammlung eine Resolution vor, die in der Aufforderung gipfelte, nicht neutral zu sein.[63] 

Mühlestein erinnerte daran, dass «1923-1925 einer der grössten Industriellen von Bilbao Waffen an Hitler lieferte, der sich jetzt mit seinen Bombenflugzeugen revanchiert. General Sanchurio wohnte sechs Wochen lang als persönlicher Gast Hitlers im Kaiserhof in Berlin; schon 1931 konferierte er mit dem deutschen General von Maerker in Lissabon, wo die Taktik der hohen Militärs festgelegt wurde, bis zum letzten Moment republikanisch zu erscheinen. Als die Truppen aus der Strasse standen, erfuhren sie den richtigen Sachverhalt, dass sie gegen die Republik eingesetzt werden sollten, und wer in dem Moment nicht mitmachte, wurde wegen Dienstverweigerung, Landesverrat oder was man ihnen sonst noch sagte, sofort erschossen.» Anschliessend wurden an den Präsidenten der spanischen Republik, Azana, und die Generalidad Kataloniens Sympathietelegramme gesendet. An den Bundesrat wurde die Forderung gerichtet, es seien die nächtlich über schweizerischem Gebiet fliegenden deutschen Flugzeuge gemäss internationalem Luftrecht durch Anordnung von Zwangslandungen einer Kontrolle zu unterziehen.[65]

Die Rede Mühlesteins wurde oft ungenau in zahlreichen Zeitungen der Arbeiterschaft publiziert: so in Volksrecht (19. Aug.), Kämpfer (20. Aug.), Seeländische Volksstimme (21. Aug.), Berner Tagwacht (24. Aug.) und der Winterthurer Arbeiterzeitung (25. Aug. 1936). [73] Die Solidaritätskampagne wurde am 25. August 1936 durch einen neuen Bundesratsbeschluss verboten:

«Wer zur Teilnahme an den Feindseligkeiten in Spanien aus der Schweiz ausreist oder hierzu Anstalten trifft,
wer insbesondere Geldsammlungen zuhanden an wohltätige Zwecken vorbereitet oder durchführt,
wer öffentlich zu einer Widerhandlung gegen diesen Bundesbeschluss auffordert oder anreizt,
wird mit Gefängnis bis zu sechs Monaten oder mit Busse bis zu Fr. 10‘000 bestraft.
Beide Strafen können verbunden werden.»

Die Tätigkeit Mühlesteins führte schliesslich zu einem Strafverfahren, dem so genannten Spanienfahrer-Prozess, über den die Zeitschrift Soldat am 7. Januar 1937 berichtete: «In Zürich-Oerlikon fand am 4. August eine von der kommunistischen und sozialdemokratischen Partei einberufene Kundgebung für Volksfrontspanien statt. Referent war Dr. Mühlestein. In zündender Rede sprach er u. a. davon, wie sehr die spanische Volksfront Waffen, Flieger und Mechaniker benötige und wie das französische Volk sich von seiner Regierung nicht mehr abhalten lasse, das bedrohte Spanien tatkräftig durch Waffen- und Freiwilligentransporte zu unterstützen. Am Schluss der Kundgebung fragten einige Arbeiter den Referenten, wie sie nach Spanien gelangen könnten. An Stelle einer sofortigen Auskunft überreichte dieser ihnen seine Adresse. Einer der Fragesteller sprach in der Folge bei Dr. Mühlestein vor und teilte ihm seine Absicht mit, nach Spanien zu reisen. Dr. Mühlestein brachte den angehenden Milizionär mit einem deutschen Flüchtling zusammen, der als Fliegerleutnant für die spanische Regierung kämpfen wollte. Er versah die beiden mit etwas Geld und wies sie an die spanische Botschaft in Paris». Wegen dieser Tätigkeit wurde Mühlestein vom Militärgericht am 15. März 1937, an seinem 50. Geburtstag, zu einen Monat Gefängnis in Pfäffikon verurteilt. Zudem wurden ihm für zwei Jahre seine bürgerlichen Rechte entzogen. Mühlestein: «Meine an zahlreichen Kundgebungen gehaltene Reden zugunsten des Freiheitskampfes der demokratischen, republikanischen Regierung Spaniens und das dazugehörige Manifest waren meine wahren Verbrechen.»[73]

Am 1. Mai 1937 gab es eine grosse Kundgebung auf dem Barfüsserplatz Basel, für die Mühlestein die Rede «Spanien und wir: die Schweiz und Europa» vorbereitet hatte. Er schrieb danach in seiner Zelle 8 ein Manifest zu dieser Rede. Im Vorwort bemerkt er: «Die nachfolgende Rede ist zwar nach ausführlichen Aufzeichnungen, jedoch weitgehend frei gehalten worden. Sie wurde, ebenfalls in freier Form, auch an der Maifeier des Gewerkschaftkartells Baselland in Muttenz gehalten. Die mir aufgezwungene Musse im Gefängnis habe ich gern dazu benutzt, die für diese Rede gemachten Aufzeichnungen zu bearbeiten und sie möglichst genau dem thematischen Gang der wirklich gehaltenen Rede anzupassen. Am 22. Mai erreichte mich das Verbot des Staatsanwalts, meine Maifeier-Rede hier im Gefängnis niederzuschreiben oder sie von hier aus zum Druck zu befördern. Ich kann mich dabei eines Lächelns nicht erwehren. Meine Rede war bereits niedergeschrieben, als mich das Verbot des Staatsanwalts erreichte. Dieser trägt also nur die Verantwortung für die Verzögerung der Drucklegung um zwei Wochen.»[73]

Der grosse Schweizerische Bauernkrieg
1942 veröffentliche der Nebelspalter sein Gedicht «Sommermorgenwind» und er schrieb sein Buch «Der grosse Schweizerische Bauernkrieg»: 1653 zogen Zehntausende von Bauern gegen die Grundherren in den Krieg. Ihr Aufstand erschütterte die feudal-aristokratische Herrschaft der damaligen Schweiz in ihren Grundfesten. Hans Mühlestein beleuchtete diesen bisher vernachlässigten Abschnitt der Schweizer Geschichte und zeigte dessen Klassenhintergründe auf. Das vergriffene Werk wurde 1977 mit finanzieller Unterstützung der Zürcher Stadtverwaltung neu aufgelegt.

Politisieren für den Kommunismus
Als Antifaschist und Kommunist sprach Mühlestein am 26. November 1942 im Zürcher Volkshaus vor 1500 Teilnehmern an der öffentlichen Kundgebung «Grenzen des Staatschutzes. Gegen Schutzhaft und Konzentrationslager in der Schweiz».  Die Linksorganisation, der er angehörte, wurde bald verboten. Als Mühlestein in Genf am 13. Juni 1943 als Redner an einer verbotenen Versammlung teilnahm, wurde diese von der Polizei aufgelöst. 1944 lancierte er eine Petition für die «Gesellschaft zur Förderung und Pflege normaler Beziehungen zwischen der Schweiz und der Sowjetunion.» Die Petition forderte, unverzüglich die notwendigen Schritte zur Aufnahme diplomatischer und kommerzieller Beziehungen mit der Regierung der UdSSR einzuleiten. Zwei Jahre später wurde Mühlestein zum Präsident der Gesellschaft ernannt. Ab 1945 schrieb er für die kommunistische Monatszeitschrift «Sozialismus» mehrere Artikel. Am 25. April 1945 sprach Mühlestein in Zürich im Rahmen der Vortragsreihe  «Russland heute» über Maxim Gorki. Am November 1946 besuchte Hans Mühlestein die Tschechoslowakei. Er erörterte mit den Ministern Dr. Rejedly und Kopecky die Möglichkeiten zur Vertiefung der gegenseitigen kulturellen Beziehungen. Danach wurde er zum Ehrenmitglied des Syndikates der tschechischen Schriftsteller ernannt. Der Verlag «Svoboda» (Freiheit) beschloss, drei seiner Bücher in tschechischer Sprache herauszugeben.[64]

Visumsverbot
Als Mühlestein 1948 die Stelle als Ordinariat für Urgeschichte an der Universität Leipzig antreten wollte, erhielt er aus politischen Gründen kein Visum.

Werke im Selbstverlag
Hans und Anita Mühlestein lebten über 20 Jahre im Haus seines Schwiegervaters in Celerina. Dort gründeten sie den Selbstverlag Quos Ego. Der Name geht auf ein Zitat des Wassergottes Neptun zurück. Mühlestein übersetzte in bibliophilen Ausgaben Gedichte von Dante Alighieri, Michelangelo, Vittoria Colonna (der Geliebten Michelangelos), Ilja Ehrenburg und Shakespeare heraus.[53] Von Bedeuten war für ihn die Übersetzung eines Sammelbandes, der in Frankreich unter dem Titel «Au Lumière du marxisme» erschien. Es enthält eine Reihe von Vorträgen, die Professoren der Pariser Mittel- und Hochschulen in der dortigen Gesellschaft für das neue Russland 1933/34 gehalten hatten. Sie bekannten sich alle zum marxistischen Sozialismus. Mühlesteins Buch über die Reden und Befehle Stalins während des Krieges wurde von der Zensur verboten. Zu den Gästen welche die Mühlesteins in Celerina empfingen gehörten u.a. Hesse und Thomas Mann.[42] 1957 erschien «Die verhüllten Götter», ein ausführlicher Essay über die Rolle der etruskischen Kunst beim Durchbruch der Renaissance.

Hans Mühlestein starb am 15. Mai 1969 im Alter von 82 Jahren in Zürich. Anita Mühlestein hinterliess dem Engadiner Kulturarchiv in Samedan eine umfangreiche Sammlung von Schriften und Werken ihres Mannes.[53] Sein Nachlass befindet sich in der Zentralbibliothek Zürich. Helmut Meyer schrieb Mühlesteins Biografie, die 2017 im Chronos Verlag erschien.

Schriften (Auswahl):
Ein Buch Gedichte (Bern 1906); Kosmische Gedichte (München 1914); Die Eidgenossen: ein Rückzug aus der Weltgeschichte in einem Akt (München 1914); Deutschlands Sendung: ein neuer mitteleuropäischer Völkerbund (Weimar 1914); Ferdinand Hodler: ein Deutungsversuch (Weimar 1914); Der Vorrang der deutschen Staatsidee und ihr Sieg in Europa (München 1915); Bekehrt euch!: politische Flugschrift geschrieben nach der Schlacht bei Leipzig, Herbst 1813 (München 1915); Der neue Geist im Völkerleben und seine Durchsetzung im Friedensschluss (Leipzig 1918); Die Herrschaft der Weisen (Leipzig, 1918); Themenheft zur Schweizer Kunst (Weimar 1918); Europäische Reformation: Philosophische Betrachtung über den moralischen Ursprung der politischen Krisis Europas (Leipzig 1919); Die Not der Zeit und die Verpflichtung der Jugend (Leipzig 1920); Ravenna redivival: ein Tagebucheintrag zum Dante-Jubiläumsjahr (Frankfurt am Main 1921); Europäische Kulturgegensätze: Nord und Süd, Ost und West (Berlin 1922); Russland und die Psychomachie Europas (München 1925); 25 Jahre Gymnasium Biel 1902-1927, Gesang zur Feier des 25-jährigen Bestehens des Gymnasiums in Biel (Biel 1927); Über die Herkunft der Etrusker (Berlin 1928); Die Geburt des Abendlandes (Potsdam 1928); Über die Ursprungsepoche de etruskischen Kunst unter; Berücksichtigung der Herkunft der Etrusker (Leipzig 1928); Die Kunst der Etrusker: die Ursprünge (Berlin, 1929); Christus bei den Sowjets/Menschen ohne Gott (Berlin 1932); Der Diktator und der Tod: die Tragödie Jürg Jenatsch. Bühnendichtung in vier Akten (Celerina, 1933); Aurora: das Antlitz der kommenden Dinge (Zürich 1935); Stella, oder Zehn Minuten vor zwölf: zeitgenössische „Commedia dell’Arte“ in drei Akten (Zürich, 1937); Gudalajara: eine Niederlage des Faschismus (Zürich 1937); Gottfried Keller und der polnische Freiheitskampf 1863-1865 (Basel, 1937); Die Wissenschaft im Lichte des Marxismus (Zürich 1937); Spanien und wir: die Schweiz und Europa: Rede gehalten am 1. Mai 1937 bei der einheitlichen Kundgebung auf dem Barfüsserplatz in Basel (Basel 1937); Istoričeskoe značenie voprosa ob ėtruskach (Moskau 1938); Der grosse schweizerische Bauernkrieg 1653 (Celerina, 1942); Ferdinand Hodler: 1853-1918: sein Leben und sein Werk (Zürich 1942); Josif Stalin Reden 1939-1943 (Celerina 1943); Neues französisches Heldenlied von Jacques Destaing, Übersetzung (Zürich 1944); Courbet oder die Säule schwankt. Drama in vier Akten (Celerina, 1945); Gesammelte dichterische Werke (Celerina 1945); Geist und Politik: Romain Rollands politische Sendung (Zürich, 1945); Das Erbe der Sowjetunion; Romain Rolland; Gruss der Zwanzigjahrfeier; Heinrich Mann; verwirklichte Idee (Basel 1945); Arbeiter und Bauer: Vortrag (Basel 1945); V. Steiger gegen Stalin! (Zürich 1945); Die Goldbarren: ein Partsanendrama aus dem Revolutionsjahr 1848 in Italien in fünf Akten (Celerina, 1946); Bauernschaft und Sozialismus (Berlin 1948); Ausgewählte Sonette der Vittoria Colonna, Übersetzung (Celerina 1950); Ausgewählte Dichtungen des Michelangelo Buonarroti, Übersetzung (Celerina 1950); Florenz - die steinerne Geliebte (Celerina 1951); Die verhüllten Götter: neue Genesis der italienischen Renaissance (Wien 1957); Dante Alighieri - Fragmente aus der Goettlichen Komoedie, Übersetzung (Celerina 1950); Die naturwissenschaftliche Revolution unserer Zeit: Atomwissenschaft: Ideologie und Wirklichkeit (Zürich 1960); Die Etrusker im Spiegel ihrer Kunst (Berlin 1969) L

Walther Ernst Kasser (1882-1976), Schulinspektor, Ehrenbürger von Spiez
Schüler am Progymnasium von 1897 bis 1902 und am Obergymnasium von 1902 bis 1905

Walther Kasser kam am 12. Juni 1886 im Schulhaus Orpund zur Welt, wo Vater Ernst Kasser (1863-1930) seit 1885 als Lehrer wirkte. Walter und seine vier Geschwister wurden in den ersten Schuljahren von der Mutter Margarita Schneider (1863-1920) unterrichtet, Lehrerin und Grossnichte des «Seeland-Erretters» Dr. Johann Rudolf Schneider. Dann besuchte er 1897 von Orpund aus das Progymnasium und anschliessend das Gymnasium in Biel, wo er 1905 das Maturitätsexamen bestand.[17] Während seinem Studium wurde sein Vater zum Schulinspektor gewählt, was zur Folge hatte, dass die Familie nach Schüpfen umzog. Als Student nahm er an zahlreichen Vorlesungen an den Universitäten Bern und Lausanne teil und erwarb 1907 das Sekundarlehrerpatent. Der junge Pädagoge wirkte dann von 1907 bis 1912 als Lehrer mathematisch-naturwissenschaftlicher Richtung an der neu gegründeten Sekundarschule Pieterlen. Er heiratete die Bielerin Ida Schwarz und wurde Vater zweier Kinder, es waren Kurt Walter Kasser (1912-1980) und die spätere Komponistin Heidi Stucki (1915-2012).
Im Herbst 1912 erfolgte seine Wahl an die Sekundarschule Spiez, wo er bis 1932 als Lehrer in Naturwissenschaften, Zeichnen und Turnen unterrichtete. 1932 wurde Kasser Schulinspektor des 2. Kreises, umfassend Ober- und Niedersimmental und Thun-Land. Im Berner Schulblatt veröffentlichte er diverse Beiträge, u.a.: «Chemische Versuche im Anschluss an die Behandlung der Verdauungsorgane» (10. 4. 1915), «Unterricht in Hygiene auf der Oberstufe» (22. 12. 1917), «Über den Kirchengesang und die Ausbildung der Organisten» (11. 12. 1920). Nach 45-jähriger Tätigkeit im Dienste der Schule, davon 20 Jahre als Schulinspektor, trat Kasser in Spiez 1953 in den Ruhestand. In diesem Jahr starb seine Frau.[18]
Neben seiner Amtstätigkeit erwarb sich Kasser als Musiker beachtliche Verdienste. In jungen Jahren förderte ihn der Münsterorganist Ernst Graf im Orgelspiel und in der Kirchenmusik. Von 1920 bis 1932 war er Präsident des von ihm gegründeten Bernischen Organistenverbandes. Zum Verband gehörte das Blatt «Der Organist», an dem Kasser mitwirkte. In verschiedenen Kirchen Berns veranstaltete er Abendmusik und Konzerte. In Spiez war er lange als Organist und Klavierlehrer tätig, ferner als Präsident des Männerchors.[17]
1938 erfolgte seine Wahl in den Vorstand und zugleich in den Betriebsausschuss der Radiogenossenschaft Bern und wenige Jahre später, als Vertreter von Kirche und Schule, in den Zentralvorstand der Schweizerischen Rundspruchgesellschaft (SRG).
Auf  dem Gebiet des Kirchenwesens war er Präsident des Kirchgemeinderates Spiez, Präsident der kirchlichen Bezirkssynode Frutigen-Niedersimmental, Mitglied der kantonalen Kirchensynode und zuletzt Baukommissionspräsident beim Kirchenbau in Faulensee. In seiner Eigenschaft als Synodalrat von 1936 bis 1946 war er mitbeteiligt an der Vorbereitung des neuen Kirchengesetzes, der Kirchenverfassung und des Kirchengesangbuches. Auch auf dem Gebiet der Fürsorge wirkte er als Kassier vom oberländischen Asyl «Gottesgnad» und als Direktionsmitglied des oberländischen Erziehungsheims «Sunneschyn» in Steffisburg. In der Politik war er der Freisinnig-demokratischen Partei treu.  
Der Gemeinde Spiez diente Kasser als Sekretär und Präsident des Verkehrsvereins, als Gemeinderat, Vizegemeindepräsident, Feuerwehrkommandant, Kommandant der Luftschutzkompanie Spiez und Mitglied verschiedener Kommissionen. Man schätzte ihn auch von 1952 bis 1957 als Grossmeister der schweizerischen Freimaurer-Grossloge Alpina, in der 39 Freimaurerlogen vereinigt waren. 1971 verlieh die Einwohnergemeindeversammlung von Spiez dem Sänger und Schulmann «in dankbarer Anerkennung seiner grossen Leistungen um die kulturelle Entwicklung von Spiez» das Ehrenbürgerrecht. Walter Kasser starb am 14. Februar 1976 mit 85 Jahren.[17]

Armand Aufranc (1865-1948), 1. Direktor des französischen Progymnasiums Biel, Pädagoge

Lehrer ab 1897 und Rektor des französischen Progymnasiums von 1918 bis 1930

Fächer: Französisch, Religion, Geschichte
Armand Aufranc wurde am 20. September 1865 in Orvin bei Biel geboren, wo er auch seine ersten Lebensjahre verbrachte. Mit zwölf Jahren kam er nach Bern, um die deutsche Sprache zu erlernen. Von 1881 bis 1885 besuchte er das Lehrerseminar in Pruntrut, das er mit Auszeichnung abschloss. Seine erste Anstellung als Primarlehrer fand Armand Aufranc in Rods am Fusse des Chasserals. Später unterrichtete er in seinem Heimatdorf Orvin. Dort war er auch von 1888 bis 1897 auch Organist der Kirchgemeinde Orvin. In Leubringen pflanzte er mit seinen Schülern mehrere Kirschbäume. Aufranc war bereits Familienvater, als er im Jahre 1895 die Berner Hochschule besuchte, wo er in kurzer Zeit das Sekundarlehrerpatent erwarb. Um seine Italienischkenntnisse zu vervollkommnen, hielt er sich in Florenz auf.[37]
1897 kam Aufranc an das Bieler Progymnasium, wo er die französischen Klassen in Französisch, Religion und Geschichte unterrichtete. Als 1818 die französische Abteilung des Progymnasiums selbständig wurde, übernahm Armand Aufranc für 12 Jahre das französische Rektorat. Zeitweise war er auch Rektorat des deutschen Progymnasiums.  Einige Anekdoten aus seinem Schuljahresbericht 1928/29 zeigen die Atmosphäre an der französischen Schule. Armand Aufrac: «Dank der Einrichtung der nötigen Räume im Untergeschoss unserer Turnhalle konnte der Handarbeitsunterricht durch die Einführung von Holzbearbeitung ergänzt werden… In fünf organisierten Filmvorführungen hatten die Schüler aller Bieler Klassen die Gelegenheit, einige schöne Filme zu sehen, die den Stoff für interessante und sehr lehrreiche Lektionen lieferten.» 1930 trat Aufrac in den Ruhestand.[37]

Aufrac war Mitglied verschiedener Schulkommissionen: als Vizepräsident der Kommission für das Primarschulpatent, Mitglied der Kommission für die Revision des Lehrplans für die Primarschulen, der Kommission für Lehrmittel für die Primarschulen, der Kommission für den Schulunterricht und der Sektion Biel der «Société des instituteurs juarssiens».[38]
Neben seiner beruflichen Tätigkeit engagierte er sich für die Allgemeinheit. In Biel war er lange Jahre Sekretär und Kassierer, später Präsident der Kommission der Stadtbibliothek. Als eine unabhängige französische Gemeinde gegründet wurde, war er deren erster Präsident. Sein grosses Interesse galt der Kirche. Schon in Orvin war er Präsident des Kirchgemeinderats. Lange Jahre war er Präsident des französischen Kirchgemeinderates vom Kanton Bern und Mitglied der Synode. Er machte 1937 den Synodalrat auf die misslichen Zustände aufmerksam, dass die Kranken und Geistesschwachen verschiedener staatlicher und privater Anstalten nicht genügend seelsorgerisch betreut würden. Ausserdem gehörte er dem Cercle romand und der Union an, war Präsident der Bieler Sektion der Société jurassienne d’émulation und von 1939 bis 1947 Mitglied des Verwaltungsrates der Standseilbahn Biel-Evilard.[38]
1940 pflückte der 75-jährige Aufranc Kirschen von einer Leiter, die an einem Kirschbaum in Orvin aufgestellt war. Dabei stürzte er mehrere Meter in die Tiefe und blieb bewusstlos am Fuss des Baumes liegen, wo er erst einige Stunden später gefunden wurde. Er erlitt einen Bruch des linken Oberschenkels und einen doppelten Bruch des linken Arms und musste mit der Ambulanz ins Spital Biel gebracht werden. [39] Der Mittlerweilen an einer Krankheit leidende Aufrac wurde von seiner Frau liebevoll gepflegt, bis sie 1945 starb. Drei Jahre später, am 2. Oktober 1948,  starb auch er im Alter von 84 Jahren.[37] L
  

1909 erstellte Aeberhardt eine Studie über die Umgebung von Biel und die Schüss-Schlucht. Im stratigrafischen Teil seiner Arbeit beschrieb er summarisch die Würm-Seitenmoränen der Umgebung von Magglingen, die Niederterrassen von Sutz-Lattringen, den Rissgletscherlehm von Chasseral d'Orvin, die Hochterrassen von Büttenberg, Jensberg und Bucheggberg sowie die Molasse, die zwischen Brügg und Mett an die Oberfläche trat. Er setzte sich besonders für die Erhaltung erratischer Blöcke im Kanton Bern ein. Bei Biel untersuchte er den «Grosser Heidenstein», den «Kleinen Heidenstein», beide im Madretschwald, sowie den «Grauen Stein» oberhalb von Biel. Aeberhardt: «Es gibt einige Blöcke, deren Erhaltung ratsam ist, weil sie entweder aufgrund ihrer Höhe oder aufgrund des Charakters des Felsens von grossem Interesse sind. Dies gilt für die Blöcke von «Jobert» auf dem Chasseral d'Orvin, die auf einer Höhe von 1300 m liegen, und für die Blöcke von «Pré la Patte» auf einer Höhe von 1100 m auf dem Montoz de Péry.»[6]
Berchtold Aeberhardt war ein Freidenker und eifriges Mitglied der «Société radicale romande». Er vertrat diese Fraktion im Stadtrat. Seine politische Gesinnung, die sich durchaus nicht immer in der Richtung des allgemeinen Stromes bewegte, sprach er offen und rückhaltlos aus; dabei blieb er aber taktvoll und loyal gegenüber Andersdenkenden. Er erfreute sich denn auch hoher Achtung nicht nur bei seinen Parteifreunden, sondern auch beim politischen Gegner. Er war Mitglied des Stadtrates sowie der Museumskommission von 1905 bis 1912. Berchtold Aeberhardt starb nach 15-jähriger Tätigkeit als Bieler Gymnasiallehrer im Alter von 40 Jahren an den Folgen einer schweren Operation in Biel am 24. 9. 1912. Er hinterlässt eine Witwe und einen erst schulpflichtig gewordenen Knaben.[5]
Schriften: Notes sur le quaternaire du Seeland (1903), Note sur la faune de l'Oxfordien inférieur du Jura bernois (Lausanne 1904), Etude sur le système nerveux de quelques gastropodes (Bern 1905), Les Gorges de la Suze, im Jahresbericht vom Gymnasium Biel (1907)

Emile Vaucher (1887-1953), 43 Jahre Lehrer am franz. Progymnasium Biel

Schüler am französischen Progymnasium von 1898 bis 1903
Lehrer am Progymnasium von 1910 bis 1953
Fächer: Geografie, Wirtschaft, Rechnen

Emile Léon Vaucher wurde am 20. April 1887 in Couvet geboren und lebte zuerst in Saint-Imier und dann in La Chaux-de-Fonds. Er war zehn Jahre alt, als seine Familie nach Biel zog, wo sein Vater Produktionschef bei Recta wurde. Nach dem Besuch der Primarschule und des Progymnasiums, trat Emile in die zweite Klasse des Lehrerseminars in Porrentruy ein, wo er 1906 nach drei (statt vier) Jahren Studium das bernische Primarlehrerpatent erhielt. Seine Studien setzte er an der Universität Bern fort. Dann trat er eine Stelle als Lehrer in Le Fuet an und bereitete sich dort auf sein Sekundarlehrerdiplom vor. In Fuet fand er seine Lebensgefährtin Elise Bertha Iseli, die er am 5. Oktober 1912 in Biel heiratete. Das Paar hatte zwei Söhne. Emile Vaucher wurde 1910 ans Bieler Progymnasium berufen, wo er seine Tätigkeiten als Französischlehrer auf Beginn des Schuljahres 1910/11 aufnahm. Dies geschah in dem Jahr, als das Gymnasium vom Dufourschulhaus an die Alpenstrasse umzog.[28]  Hier war er 43 Jahre lang tätig. Oft fand er in neuen Jahrgängen einen Schüler wieder, dessen Vater einer seiner «Ehemaligen» auf dem Progymnasium gewesen war.[26] 1917 unternahm Emile Vaucher mit seinen französischen Schülern eine eintägige Schulreise. Sie durchwanderten das Val de Russ und trafen abends in Neuchâtel mit der deutschen Klasse zusammen.
Das Schulwesen förderte Vaucher mit verschiedenen Ämtern: Er gehörte 10 Jahre der französischen Primarschulkommission an, in der er als Sekretär fungierte, sowie der Finanzkommission. In dieser Zeit beschäftigte er sich mit der Neuorganisation der Klassen und nahm eine einflussreiche Rolle bei der Auswahl der Lehrer ein. Er war ein geschätztes Mitglied der jurassischen pädagogischen Kommission. Er setzte sich für die Interessen des Bernischen Lehrervereins ein und arbeitete lange Zeit als Delegierter und Vizepräsident für die Bernische Lehrerversicherungskasse. Vaucher unterrichtete ausserdem an der Bieler Berufsschule (école professionelle). Von 1915 bis 1952 unterrichtete er 37 Jahre an der Städtischen Handelsschule Biel (école des commerce) Handelsarithmetik, Wirtschaftsgeografie und Staatsbürgerkunde. Auch war er Präsident der Handelsschule.[26]  Für die französisch studierende Kaufleute war 1931 sein öffentlicher, in Biel gehaltener Vortrag, «Les étrangers en Suisse», besonders interessant.
Seit den 1930er Jahren setzte er sich für die Idee eines separaten Unterrichts für Romands am Deutschen Gymnasium ein und interessierte sich für die Gründung des französischen Gymnasiums.[26]  Im «Bieler Jahrbuch 1933» widmete Emile Vaucher eine Studie dem Thema «Die aktuelle Situation und die Zukunft der französischen Schulen in Biel».[27]
Emile Vaucher war auch ein Politiker, vor allem zu Beginn seiner Karriere. Als aktives Mitglied der Sozialistischen Partei feierte er den Sieg, der 1921 die politische Führung der Stadt von den Bürgerlichen auf die Sozialisten übertrug. Er starb 1953 wegen einer Krankheit.[24]

Emil Andres (1887-1947) Lehrer, Buchdrucker, Oberleutnant, Bühnenautor

Schüler am Progymnasium von 1898 bis 1903

Emil Andres wurde am 28. Oktober 1887 in Biel geboren, wo sein Vater Johann Emil Andres (1853-1907) Buchdrucker und Verleger war. Dieser eröffnete im alten Saal des «Café du Jura» eine Druckerei, in der am 20. Februar 1890 die erste Ausgabe des zweisprachigen «Express» gedruckt wurde. Andres verlegte sein Geschäft 1892 in das Atelier Henriod an der Jurastrasse und zog später in die Mittelstrasse um. Seine Mutter war Lina Binder (1859-1905) aus Rapperswil (AG).[36]
Emil Andres besuchte in Biel die Primarschule und das Progymnasium in Biel und trat nach dem Abschluss in das bernische Staatsseminar ein, wo er das Primarlehrerpatent erwarb. Danach studierte er zwei Jahre an der Universität Bern. Nach kurzer praktischer Lehrtätigkeit trat er 1918 in das väterliche Geschäft ein und übernahm eine leitende Stellung. Während 25 Jahren arbeitete er dort in der eigenen Druckerei und gleichzeitig als  Redaktor beim «Express», wo er als Musik- und Theaterkritiker tätig war. Seine schriftstellerische Tätigkeit war eng mit der journalistischen verbunden.[29]
Emil Andres war verheiratet mit Ida Schneider von Nidau. Sein Sohn Heinz (1913-1988) wurde Prokurist des «Express» und Rektor der Sekundarschule in Mett.
Emil Andres betätigte sich erfolgreich als Bühnenautor und schrieb eine Reihe von Mundartstücken, die am Stadttheater Biel und andernorts gezeigt wurden: 1936 brachte das Stadttheater Biel unter der Regie von Leo Delsen sein berndeutsches Gegenwartsstück  «Krisezyt» zur Aufführung.  Es thematisierte die Stimmung und das Verhalten der Bieler Bevölkerung unter dem Druck der damaligen Krise in der Uhrenstadt. Altstadtleist-Präsident Fritz Schänzli spielte einen ruinierten Fabrikanten.[30] Populär wurde Emil Andres 1936 mit seinem berndeutschen Lustspiel «Im Rokhall», das am J. Gfeller-Rindlisbacher-Wettbewerb ausgezeichnet wurde. Unter der Regie von Fritz Neukomm schildert es eine Episode aus der Zeit des Einmarsches der Franzosen in Biel. Es konnte 1937 am Theater Biel mit Fritz Schänzli als Schauspieler gezeigt werden. 1938 verfasste Andres für die 600-Jahr-Feier der Grafenstadt Nidau ein erfolgreiches Festspiel, in dem wegen der Massenszenen 700 Personen mitwirkten. 1939/40 wurde seine Komödie «Cagliostro» aufgeführt. Es handelte vom gleichnamigen Wunderarzt, der sich in Biel für kurze Zeit im Rockhall aufgehalten hatte.
Unter dem Vorsitz von Emil Andres als Tagespräsident konnte 1942 im Hotel «Bären» in Biel die Literarische Gesellschaft Biel gegründet werden. Zweck dieser Gesellschaft ist gemäss Statuten: «Förderung des heimischen Schrifttums durch Veranstaltung literarischer Darbietungen, in Zusammenarbeit mit gleichgesinnten kantonalen und örtlichen Vereinigung. Unterstützung des lokalen musikalischen und künstlerischen Schaffens . Förderung jeglicher Kultur.» Zum Präsidenten wählte man Dr. Otto Zinniker und Emil Andres als Vizepräsident.[32]
1946 konnte am Stadttheater Biel das humorvolle Bieler Mundartstück «Dr. Wyberfind» gezeigt werden. Die Handlung spielte in einer Berggasthaus im Winter. Die auftretenden Skifahrer sprachen eine spezielle Skifahrersprache. Andres hatte ihre Ausdrücke gesammelt und so vor dem Vergessen bewahrt. Mit der Mundarterzählung «I der Altysehandlig» trat er 1946 im Bieler Rathaussaal auf. Im Militärdienst war Emil Andres Kommandant einer HD.-Bewachungs-Kompanie vor.[29] Er starb am 2. Juli 1947 im Alter von 60 Jahren beim Fischen auf dem Bielersee an Herzversagen.

Literatur (Auswahl)
Krisezyt (Biel 1935), Im Rokhall (Bern 1936),  Cagliostro (Biel, 1939), Nidau 1383-1938, ein historisches Spiel in Bildern zur 600-Jahrfeier (Nidau 1938), Im drizähte Regimänt (Biel 1940), Gedichte (Biel 1941), Der Wyberfind (Biel 1946)[36]
  

Alexis William Schneebeli (1874-1947), Kinderbuchautor, Zeichner von Malanleitungen für Kinder

Zeichnungslehrer vom Progymnasium und Gymnasium Biel von 1898 bis 1907

In seiner Heimatstadt St. Gallen am 10. Oktober 1874 geboren, absolvierte Schneebeli dort das Realgymnasium und anschliessend die Kunstgewerbeschule. So trat er in die Fussstapfen seines Vaters, der Zeichnungslehrer in St. Gallen war. Nach Erwerbung des Zeichnungslehrerpatentes bildete er sich in Paris weiter aus und wurde 1898 ans Progymnasium Biel gewählt, wo er 9 Jahren tätig war. Schneebeli war ein begeisterter Naturfreund. Sein Zeichnungsunterricht war gewissermassen ein erweiterter Unterricht in der Naturgeschichte, denn Schneebeli war ein ausgezeichneter Beobachter, eine Eigenschaft, die er auch seinen Schülern beizubringen wusste. In Biel gehörte er als Aktuar der Museumskommission an.[4]

Danach folgte ebenfalls für Kinder «Skizzierendes Zeichnen in typischen Formen». Die Neue Zürcher Zeitung vom 24. 12. 1913 berichtet begeistert: «Bei aller Einfachheit der Linienführung und Formen spricht doch aus jeder Zeichnung der Künstler. Entstanden sind klare Skizzen, die Eltern und Kinder anleiten, wie man aus Gegenständen der Umgebung mit wenig Strichen das herausholt, was ihnen eigentümlich ist.» 1919 wurden 2 neue Zeichenvorlage-Mappen veröffentlicht (Inserat rechts). 1920 erschien «Wie lerne ich Malen?», wo William Schneebeli den Jugendlichen auf spielerische Weise die Grundfarben, die Farbmischungen und die Farbabstufungen näherbringt. 1924 erstellte er Vorlagen zum Ausmalen und Kleben als Ausschneidebögen.

1926 unterstütze William Schneebeli mit seinen Zeichnungen, erschienen im Rorschacher Neujahrsblatt Nr. 16, den Tierschutz (Bild links).

1932 zeichnete er die Illustrationen zum Märchen «Die Abenteuer von Meister Roco». Das Cover zeigt den beliebten «Meister Roco» mit seinem azurblauen Gefieder. Diese Ausgabe wurde in den Lebensmittelgeschäften, welche die Roco-Konserven und -Marmeladen führten, kostenlos abgegeben. Auf Wunsch wurde sie auch direkt von der Konservenfabrik in Rorschach aus verschickt.[3] 1939 erschien das Kinderblumenbuch «Blumen des Frühlings». Er starb mit 74 Jahren in Rorschach.

Philipp Wilhelm K